De kracht van netwerk- en securitykennis; aaZoo bestaat 15 jaar!

In december 2009 sloegen Gert-Jan de Boer en Jan-Jacob Bakker de handen ineen en startten zij aaZoo. Waar ze eerst zichzelf nog detacheerden, werd al snel de overstap gemaakt naar een system integrator. Van storage en virtualisatie, tot networking en open source; voor al deze projecten konden organisaties bij aaZoo terecht. Nadat eerst nog storage en virtualisatie kwamen te vervallen en networking écht de focus kreeg, transformeerde aaZoo in 2016 verder naar een managed service provider. Waarbij security steeds meer de hoofdmoot werd. In dit interview blikken Jan-Jacob en Gert-Jan terug. Waar zijn ze het meest trots op?

Van system integrator naar managed service provider

“Rennen of stilstaan”, zo begonnen we in 2009 vertelt Gert-Jan lachend. “We gingen van project naar project en daarom besloten we meer focus aan te brengen. Jan-Jacob werd verantwoordelijk voor de commerciële kant, ikzelf voor de techniek en we namen een verkoper aan. In die tijd speelde beheer nog nauwelijks een rol, maar dat veranderde acht jaar geleden. Na enkele jaren van specialiseren, hebben we toen het besluit genomen om ons bedrijf om te vormen naar een managed service provider.”

Trusted advisor voor het mkb

Dit betekende niet alleen meer continuïteit in werkzaamheden voor de medewerkers, maar ook in het contact met opdrachtgevers. “Als managed service provider hebben we veel meer invloed op de omgeving, echt een adviserende rol en zijn we ondersteunend aan de business”, vertelt Jan-Jacob. “Kennis overdragen zit in ons DNA en door van ontwerp tot en met beheer en optimalisatie betrokken te zijn, kunnen we de rol van trusted advisor optimaal vervullen. Dat is voor ons de kracht van kennis.”

Leuk werk, met leuke mensen, bij leuke klanten

Inmiddels monden steeds meer projecten uit in een managed dienstverlening. Jan-Jacob: “Onze klanten zoeken continuïteit en dat zien we terug in de stijgende vraag naar managed services. Maar ook voor ons team is het interessant. Wanneer je aan de klantzijde werkt als beheerder, is de omgeving heel statisch. Dit zorgt ervoor dat mensen vertrekken. Doordat we bij aaZoo zoveel verschillende omgevingen beheren, is er veel meer uitdaging voor onze specialisten. We hebben dan ook weinig verloop.”

“Dit sluit ook perfect aan bij onze missie, ‘leuk werk, met leuke mensen, bij leuke klanten’”, vult Gert-Jan aan. “Ondertussen zijn we met een team van 13 specialisten en we vinden het ontzettend belangrijk dat er onderling een klik is, maar óók met de klant. Om leuk met een klant samen te werken, is het belangrijk dat de communicatie goed is. Geen ‘welles-nietes-discussies’ en als we ergens niet van overtuigd zijn, zeggen we ook ‘nee’. Dit schept vertrouwen. Klanten weten dat we ze niet zomaar iets wijsmaken om te kunnen verkopen.”

Een fijne werkomgeving én als specialist erkend door de markt

Wanneer jullie terugkijken op de afgelopen 15 jaar, waar ben je dan het meest trots op? “Dat we een fijne werkomgeving hebben gecreëerd voor onze medewerkers”, zegt Gert-Jan meteen. “We hebben allemaal ons eigen verhaal én gebruiksaanwijzing. Het is echt een plek voor diversiteit.”

“Ik ben er trots op dat we in de markt bekendstaan als een no-nonsense-partij”, vertelt Jan-Jacob. “We fixen het gewoon! Daarnaast staan we altijd vooraan als het gaat om nieuwe kennis vergaren en dat wordt ook gezien en bevestigd. Zo zijn we door Cisco in 2022 uitgeroepen tot 2Tier Partner of the Year en hebben we als eerste Nederlandse partner alle vijf de security-specialisaties van Cisco behaald.” “En dan participeren we ook nog in de security beta-programma’s van Cisco”, vult Gert-Jan tot slot aan. “Hiermee hebben we invloed op de producten en dat laat zien dat onze mening echt gewaardeerd wordt.”

Inmiddels is aaZoo gevestigd in een eigen pand in Emmeloord. Hetzelfde pand waar Jan-Jacob en Gert-Jan elkaar voor de start van aaZoo leerden kennen. Een mooi voorteken voor de komende jaren!

Bent u benieuwd wat het team van aaZoo voor u kan betekenen? Neem dan gerust contact met ons op!